Демон Лапласа —
мысленный эксперимент, предложенный в
1814 году французским
математиком Пьером-Симоном Лапласом, а также главный персонаж этого эксперимента — вымышленное разумное существо, способное, восприняв в любой данный момент
времени положение и
скорость каждой
частицы во
Вселенной, узнавать её
эволюцию как в
будущем, так и в
прошлом. Лаплас придумал это существо для наглядной демонстрации степени нашей неосведомленности и необходимости в статистическом описании некоторых реальных процессов в окружающем мире.
Проблематика демона Лапласа связана не с вопросом о том, возможно ли
детерминистическое предсказание хода событий в действительности, на практике (
de facto), а в том, возможно ли оно в принципе, теоретически (
de jure). Именно такая возможность заключена в механистическом описании с его характерным
дуализмом, основанным на динамическом законе и начальных условиях. То, что развитием
динамической системы управляет детерминистический закон (хотя на практике наше незнание начальных состояний исключает всякую возможность детерминистических предсказаний), позволяет «отличать» объективную истину о системе, какой она представлялась бы демону Лапласа, от эмпирических ограничений, вызванных нашим незнанием.
